BARCELONA

Tiene fama de ser una de las ciudades más cosmopolitas y más caras de España...lo primero creo que es cierto, no se si será por su proximidad a Francia, por su empeño por distanciarse del resto de españoles o por una mezcla de ambas cosas, pero tiene un aire muy europeo; pero en cuanto a lo de cara, todo depende, como casi siempre, del plan en el que vayamos :D

Para empezar, el viaje: os informo de que desde septiembre, Ryanair ha abierto nueva terminal en el aeropuerto del Prat, con lo cual podeis comprar vuelos directos a Barcelona, sin necesidad de pasar por Reus o Girona, a un precio low cost, es decir, bajo y tan apretado como ireis en sus asientos, jejeje (nadie dijo que ser turista fuera fácil).

El segundo punto importante es, por supuesto, el alojamiento: evidentemente, cada uno tiene sus prioridades, pero si os conformais con pocos lujos, siempre y cuando el sitio esté limpio y céntrico, bien situado para hacer turismo, os recomiendo un hostalito a 5 minutos de la plaza de Cataluña y las Ramblas: hostal Ribagorza; desde él podréis moveros andando por gran parte del centro de Barcelona, y para los barrios más alejados podeis coger el metro en la parada de metro que encontrareis ¡a pocos metros de la puerta!

Una vez mirado el vuelo y el hospedaje, llega la hora de disfrutar de la ciudad. Paradas obligadas son:

- la Sagrada Familia, permanentemente en obras y más impresionante por fuera que por dentro (tiene infinidad de detalles, como diferentes animales sosteniendo las columnas).

- el barrio Gótico, entre cuyas calles encontraréis la catedral, el ayuntamiento, distintos museos (el de Picasso, el de Historia, el del chocolate...) y la iglesia de Santa María del Mar, famosa por la novela de Ildefonso Falcones.

- La Pedrera y la Casa Batlló, ambas de Gaudí: la entrada tiene un coste algo elevado, aunque vale la pena verlas; para los bolsillos más ajustados, La Pedrera tiene en ocasiones exposiciones gratuitas en su interior, lo cual permite ver no la casa al completo, pero sí vislumbrarla al menos.

Si el tiempo acompaña, podéis disfrutar de agradables paseos por distintas zonas de la ciudad:  indudablemente, visitar el Park Güell, diseñado por Gaudí y que contiene su casa- museo. También vale la pena darse una vuelta por Montjüic, el parque de la Ciudatella y su zoo y por el Paseo de Colón. Si aún os queda tiempo, podéis acercaros al puerto olímpico para empezar desde allí un paseo menos turístico pero no por ello menos bonito, a lo largo de las playas barcelonesas.

A la hora de comer, podéis encontrar sitios con menús económicos y buena calidad. Una opción que a mi me encantó fueron las champanerías, aunque no son recomendables para todo el mundo (carritos de bebé no pueden entrar, ya que es un sitio estrecho, y hay que estar de pie): se trata de bares en los que beber champán y comer productos típicos como la butifarra o la sobrasada a muy buen precio (¡¡nosotros dos comimos por 10 euros en total, creo recordar!!); suelen estar abarrotados de gente, pero los camareros se dan muy buena mañana y no hay que esperar mucho para ser atendidos. También cuentan con una parte de tienda, para los que quieran llevarse recuerdos gastronómicos. La que nosotros visitamos se encuentra en la calle Reina Cristina.

Otro lugar donde comer a buen precio es en el mercado de la Boquería, en las Ramblas, donde aparte de puestos de venta de comida, podéis encontrar bares y restaurantes con productos frescos. Tengo buenas referencias del mercado, pero no os puedo dar mi opinión personal al respecto porque, desgraciadamente, no tuvimos tiempo de pasar a comer por allí... :'(

Y para salir de fiesta, como en toda gran ciudad, tenéis muchas opciones:

- el barrio de Gracia es muy bohemio, y tiene locales en los que disfrutar de un espectáculo musical, de baile, etc, además de sitios de todas las nacionalidades donde cenar (probé un libanés y salimos bastante contentos con lo que pedimos).

- el Raval cogió mala fama hace unos años, y muchos siguen pensando que te puedes encontrar de todo si te metes por sus callejuelas, pero nosotros salimos por allí un sábado por la noche y no vimos nada raro, aparte de muchos bares de todo tipo y ambiente, alguno de los cuales vendía mojitos a 3 euros (¡eso sí que es raro!).

- en la plaza Reial, al lado de la Rambla, además de sitios donde comer (tiene especial fama el restaurante Les 15 Nits, donde se forman colas antes de abrir para conseguir mesa por su buena relación calidad- precio), hay un par de discotecas; como sitio curioso en esa plaza, aunque no fácil de encontrar sin conocerlo, llamando al telefonillo en un portal y subiendo al tercer piso, cuando abrais la puerta os encontrareis un bar lleno de gente de todos los paises, con muy buen ambiente.

Eso sí, como en toda gran ciudad también, a partir de cierta hora sólo quedarán abiertas discotecas donde para entrar hay que pagar una entrada.

Una vez dicho todo esto, sólo me queda desearos buena estancia a los que os decidáis a visitar la ciudad condal (tenemos diciembre y su puente a la vuelta de la esquina). Hagáis lo que hagáis...¡sed felices!

La Pedrera, de Gaudí

LA RIOJA

Se va acercando el final del verano, y los que no han podido disfrutar de vacaciones durante estos meses tienen la esperanza de encontrar algún sitio barato al que escaparse en el otoño. Un buen sitio para visitar durante esta época de vendimia es La Rioja: podemos disfrutar de paisajes de coloridos espectaculares, degustar vinos exquisitos, relajarnos con el sonido del silencio nocturno del campo...

No necesitáis gastar mucho para conocer esta región, os bastará con una escapada de un fin de semana para ver y hacer lo más significativo, aunque eso sí, aparte del regusto del vino os quedarán ganas de volver. A continuación os presento un posible plan:

Saliendo un viernes, podéis hacer una parada en Santo Domingo de la Calzada, donde además de hacer turismo podréis comer estupendamente y por un precio más que asequible. Después de la llegada al alojamiento, (a no ser que viváis en la otra punta del país, con lo que llegaréis muy tarde), os dará tiempo a recibir un masaje de vinoterapia que os dejará como nuevos después del estrés cotidiano de la semana, y listos para disfrutar del fin de semana como os merecéis.

La mañana del sábado podéis dedicarla a visitar una bodega y hacer un cursillo de cata, sin duda una experiencia curiosa y recomendable (sobre todo si luego no hay que coger el coche, jeje). Nosotros fuimos a una bodega en Laguardia, por lo que después de comer visitamos el pueblo, que nos gustó bastante, y otros cercanos, como Haro y El Ciego, donde hay una bodega "imitación" del Guggenheim de Bilbao.

El domingo, después de dejar vuestro alojamiento, os recomiendo ver los monasterios de Yuso y de Suso, cuna del castellano, que merecen la pena no sólo por los manuscritos que allí conservan y su historia, también por su arquitectura y el entorno natural por el que están rodeados. Ya en el camino de vuelta, hacer una parada en Logroño: la ciudad en sí no nos entusiasmó, pero los pinchos de la calle Laurel son impresionantes, ¡y os solucionarán la comida por cuatro duros!

Nosotros nos hospedamos en una casa rural que alquila habitaciones dobles: La Facultad de Castroviejo, en el pueblo del mismo nombre. Las habitaciones son una cucada, tienen un salón con chimenea en el que te puedes tomar una copita mientras juegas al monopoly o ves una peli, los dueños son encantadores y te ayudan en todo lo que pueden, ¡y disponen de bonos de enoturismo con los que la estancia os saldrá bastante bien de precio! (nosotros disfrutamos del alojamiento con desayuno, un masaje cada uno, la visita a la bodega con el curso de cata y una cena casera riojana por unos 100 euros cada uno, creo recordar). Este es el link del sitio http://www.lafacultadcastroviejo.com/

Elijáis el destino que elijáis, u os quedéis en casa, lo importante es disfrutar de una buena compañía y ¡ser felices!

El Cabo de Gata

Lo primero de todo, pedir disculpas por este parón, es lo que tiene enlazar los exámenes finales con las vacaciones, que en lo que menos piensa una es en conectarse....pero ya estoy de vuelta, y con un montón de cositas pendientes por publicar!!!!

Voy a empezar recomendando un sitio fabuloso para ir de vacaciones: el Cabo de Gata. Si lo que buscais es un sitio tranquilo, desconectar de la gran ciudad, playas poco turísticas, calas semi-vacias, aguas transparentes y solecito...¡¡¡¡este es vuestro sitio!!!! La única "pega" es que muchas playas no tienen un acceso precisamente fácil, así que el coche sufre un pelín por caminos pedregosos, pero lo bueno se hace de rogar,¿no? ¡Y os aseguro que vale la pena!

Entre la multitud de playas y calas que hemos visitado, las que más nos han gustado han sido Aguamarga, El Playazo, Playa de Monsul y Playa de los Genoveses, que son de arena fina y poco concurridas. San José también tiene arena fina, aunque está más abarrotada al ser la más turística; eso sí, alli tenéis gran variedad de tiendas y sitios donde comer, cosa que en las otras no encontraréis. La cala de los muertos tiene mucho encanto, se accede a pie por un caminito, está entre dos montañas y es casi virgen. La playa de las Negras, en el pueblo pescador del mismo nombre, es muy pequeña pero bonita igualmente; desde allí hay un sendero para recorrer a pie que te lleva a la cala de San Pedro (a nosotros se nos hizo de noche y nos quedamos a medio camino, pero creo que vale la pena).

La playa del Cabo de Gata no es gran cosa, pero nosotros nos acercamos a ver amanecer al faro (un antojo que tuve...resultó que el sol salía detrás de una montañita,así que no lo vimos aparecer por el mar como queríamos, pero aún así fue bastante bonito), y para los aficionados al submarinismo, que sepan que alli hay focas monje. Cerca del faro están las salinas, y hay un observatorio desde el que se pueden ver muchísimos flamencos rosas, un espectáculo que, con el amanecer de fondo, resulta increíble.

En la zona interior no hay muchas cosas que ver, pero es curiosa la ruta del cine, donde se rodaron muchos westerns. El pueblo de Los Albaricoques tiene placas explicando las escenas de las películas que se rodaron en cada calle (la muerte tenía un precio, por ejemplo). Rodalquilar tiene unas minas de oro con la maquinaria bastante bien conservada, que resulta muy curioso de ver, y cuyos restos han dejado un paisaje único. Entre estos dos pueblos se encuentra el Cortijo del Fraile, donde ocurrieron los hechos narrados en "Bodas de Sangre" y se rodó "El bueno, el feo y el malo".

En cuanto a sitios para comer, el que más nos gustó fue en la Isleta del Moro, un pueblecito pesquero muy pequeño, en el que comimos a la orilla del mar un pescado fresco delicioso, viendo a los pescadores recogiendo las redes y todo; no es barato pero tampoco muy caro, y la verdad es que el sitio lo vale. Tampoco se come mal en Carboneras, aunque lo que más nos llamó la atención allí fue el refrescante tinto de verano que nos pusieron, ¡¡con granizado de limón!!

De alojamientos, el Parque Natural del Cabo de Gata está repleto de Cortijos en los que hospedarse, desde normalitos hasta de todo lujo, para todos los bolsillos. Naturalmente, yo recomiendo en el que nos quedamos nosotros, que es el que conozco... es el Cortijo la Alberca, y está bastante bien de precio si pillas ofertas (que suelen tener siempre) en las que alguna noche te sale gratis; las habitaciones son independientes, con neverita, terraza y con baño propio, una cosa que me gustó es que cada una tiene un nombre y puedes saber con exactitud cómo es la que reservas en la página web; los colchones y almohadas son comodísimos, no creo que tengáis el problema de extrañar la cama (que por cierto tiene dosel para proteger de los mosquitos, una pijadilla pero que sé que a muchas nos gusta,jeje)...pero sin duda, lo más espectacular son los desayunos al lado de la alberca, con productos caseros: puedes pedir lo que quieras hasta hartarte, y no sabrás qué elegir porque todo está buenísimo, desde el pan hasta los yogures, pasando por las frutas y el queso...os dejo el enlace por si os interesa http://www.cortijolaalberca.es/ES/index.html

ALGARVE

Se acercan las vacaciones y muchos estáis haciendo cuentas a ver si os da para haceros una escapadita... la cosa está difícil, pero hoy en día hay muchas opciones, y la gran variedad de buscadores que encontramos por internet facilitan bastante la búsqueda...

Un buen destino para el verano es el Algarve, en el sur de Portugal: buen clima, preciosas playas, pintorescas calas...un punto a favor es que al presupuesto del trayecto y el alojamiento, tendréis que sumarle poco por la alimentación, porque por esa zona podéis poneros morados a comer por cuatro duros!!! (comeréis hasta llenaros del todo, os lo aseguro, mi costilla tiene un estómago sin fin y alli quedó saciado).

Recomiendo alojarse en "Rio Arade", un amable hotelito rural en el corazón del Algarve, lo cual facilita poder recorrerlo completamente con excursiones de un dia. http://www.rioarade-accommodation.com/index.html. El lugar es una pasada: pequeñito, con lo cual podréis desconectar por completo (solo son unas 6 habitaciones) y tendréis un trato personalizado y directo con los dueños, que os preparan cada mañana un espectacular desayuno a la carta (nos preguntaban cada dia si preferíamos huevos fritos, revueltos...); además, hay una piscinita que permanece abierta todo el dia, lo cual se agradece porque te permite darte un baño de noche después de un día duro de turismo :D. No es especialmente barato, pero tampoco una pasada, claro que en pleno verano imagino que incrementarán un poco sus tarifas, nosotros estuvimos en septiembre,que ya bajan los precios y sigue haciendo bueno, incluso mejor, porque ya no hace el calor sofocante de agosto. Eso sí, es conveniente ir sabiendo algo de inglés, porque los dueños no hablan casi español...

Por los alrededores, no hay que perderse la playa turística (con acceso en escaleras mecánicas) de Albufeira, con un montón de bares abarrotados de guiris, con actuaciones en directo y gran variedad de cócteles ricos ricos!!; las calas rocosas de Lagos con la posibilidad de dar un paseo en barquita entre los túneles que ha originado la erosión de las rocas, o su paseo marítimo con una fortaleza y una muralla; la playa De Rosa en Portimao, muy turística también (nosotros coincidimos con una competición llamada "powerboat" o algo así, por lo que pudimos ver lanchas y cochazos a tuttiplén, para deleite de mi acompañante); la playa de Aljezur, con una zona para surfistas y otra para bañistas, en la que podréis estar casi solos; y por supuesto ver el atardecer en la punta Do Obispo, el último lugar por el que pasa el sol antes de irse a dormir (llevaros ropa de abrigo, que sopla un aire que se las pela).

También os recomiendo que probéis el pescado (destacan el bacalao y las sardinas, ricos en cualquier restaurante de por allí) y una cataplana (nosotros la comimos en un sitio llamado "restaurante do cabrita", cerca de Aljezur) para chuparse los dedos!!

foto de la piedra del camello, en Lagos